一名30多歲護理師，因工作需要長時間配戴口罩，結果某天發現眼睛不適，到眼科檢查才發出現乾眼症，而且和配戴口罩不正確有關連！眼科醫師指出，研究顯示，長時間配戴口罩未密合鼻樑，呼吸氣流往上通過眼球表面，就會增加淚液的蒸發，無形中增加乾眼症風險。
▲戴口罩示意圖。（圖／ETtoday）
馬偕醫院眼科主任鄭惠川指出，該名護理師本身長時間配戴隱形眼鏡，且輪值大夜班，乾眼症風險本來就高，在疫情影響下戴口罩時間又比以往更長，每天戴時間超過8小時以上，更是加乘影響。
鄭惠川說明，角膜是眼睛的第一道防線；角膜前方有淚液分佈，淚液由外而內共3層，分別是脂肪層、水層和黏液層，主要維持眼睛濕潤，如果其中一層分泌不足或不穩定，使得淚液滲透壓變高，就會造成角膜破皮或發炎，甚至出現乾眼症，而乾眼症有四大症狀，包含乾澀、異物感、灼熱感、畏光等。
乾眼症成因複雜，鄭惠川指出，年齡、環境、疾病史都是危險因素，可歸納出乾眼症四大高風險族群，包含3C產品重度使用者、65歲以上長者、停經後女性、自體免疫疾病患者。除了風險族群，長時間不正確佩戴口罩、長期配戴隱形眼鏡、雷射術後患者短期也較一般人容易引起乾眼症。
▲基隆長庚紀念醫院眼科教授孫啟欽與馬偕醫院眼科主任鄭惠川。（圖／ETtoday）
因為疫情影響，戴口罩已經成為國人日常，而且遠端上課、上班、線上會議等，讓使用3C產品時間增加，都對眼睛健康帶來影響。鄭惠川指出，長時間以不正確的方式佩戴口罩，導致口罩無法貼合鼻樑，呼吸氣流會向上流動通過眼球表面，增加淚液的蒸發，如果情況維持超過6個小時，相關風險增加。
基隆長庚紀念醫院眼科教授孫啟欽指出，乾眼症患者角膜損傷風險較一般民眾提高2.7倍，若不及早確診治療，可能致角膜穿孔、發炎潰瘍等併發症，恐有失明風險。建議民眾，若懷疑罹患乾眼症，切勿輕忽，建議可先透過「眼表疾病指數量表（OSDI）」自我檢測，若數值超過13分，應儘速至醫療院所就醫，透過醫師專業檢查與診斷進行乾眼症的診斷。
孫啟欽解釋，乾眼症的治療目標是打破惡性循環，恢復淚膜生理平衡；依其嚴重程度分為四個等級，治療方式也有所不同。第一級輕度乾眼症可使用不含防腐劑的人工淚液，搭配熱敷按摩緩解症狀；第二、三級中度乾眼症，建議除了使用不含防腐劑人工淚液外，加入抗發炎藥物、自體血清治療、淚管塞等方式控制病情；第四級重度乾眼症，除了上述治療方式，必須接受局部免疫抑制劑或手術，以避免視力損害。
鄭惠川也提醒，長時間配戴口罩務必要使口罩和鼻梁貼合，如果沒有辦法，可以使用透氣膠帶輔助；患者除了遵照醫囑治療，平日也應遵守「適當使用人工淚液、用眼過程適度休息、避免長時間使用隱形眼鏡、均衡飲食，多補充維生素A」四種日常照護準則，以改善乾眼不適、促進眼睛健康。